慢性的に続く便秘＝慢性便秘は常習便秘と症候性便秘に分けられますが、症候性便秘の方は体の異常の結果として起こる便秘のことで、根本的に病気を治癒させる必要があります。常習便秘には単純性便秘とけいれん性便秘があり、単純性便秘には結腸性便秘(しかん性便秘)と直腸性便秘があります。
結腸性便秘は、結腸の大蠕動が少なく弱いために結腸内に大便が停滞することによって起こります。また、胃・結腸反射(食べ物が入ってきたら反射的に起こる蠕動運動)が弱いことで起きます。食事の量が少ない場合にこの蠕動運動が起こりにくくなるので、このタイプの便秘の場合は食事量を増やすことも効果的です。
また、直腸性便秘(排便困難)は直腸に大便が停滞してしまう便秘です。いつも便意を我慢したり、腹圧が低下した場合などに起こりやすく、結腸性便秘と直腸性便秘は同時に起きることも多く見られます。
けいれん性便秘は過敏性腸症候群の便秘です。結腸がけいれんを起こしてしまい、動きがスムーズに行かずに結腸内の内容物が停滞して便秘になります。けいれん性便秘は、便秘と下痢が交互に繰り返される特徴があります。
